Actualmente la temporada de Invierno en Japón está a punto de culminar para dar paso a la Primavera; sin embargo, muchos países del Occidente ya se encuentran en Verano, pasando días calurosos en los que pareciera que hasta las paredes se derriten, así que para ellos, nada más gratificante que disfrutar de un cremoso y delicado helado para aliviar la temperatura. Si bien es un manjar cotidiano ¿alguna vez te has detenido a pensar cuál es su origen?
La historia del helado se remonta miles de años atrás en el continente Asiático. De hecho, comenzó hace más de 3.000 años, en China, siendo sus emperadores los primeros en degustarlo. Más información e imágenes en el interior de esta entrada…
Sus cocineros mezclaban nieve y hielo de las montañas con frutas, vino y miel para obtener una deliciosa y fresca preparación. De la misma manera, el emperador Romano “Nerón Claudio César” (37-68 AC) enviaba esclavos a las montañas para obtener nieve para congelar los jugos de fruta que tanto disfrutaba añadiendo néctar y miel.
Siglos más tarde, en 1295, el mercader y explorador veneciano “Marco Polo” retornó de su viaje al Lejano Oriente con la receta para elaborar helados con nieve de aspecto similar a los sorbetes que se consumen hoy en día. Fue así como se cree que los helados hicieron su llegada a Italia. La receta, a diferencia de lo que se conocía hasta entonces, combinaba leche con nieve, obteniendo mayor cremosidad. Esta innovación causó gran interés y pronto la gente de mayor dinero de Italia disfrutaba de estos enriquecidos helados.
La historia continúa con los chefs de Catalina de Medici, quienes llevaron este delicioso postre a Francia cuando contrajo matrimonio en 1533 el Rey “Enrique II”. Con rapidez, los cocineros franceses comenzaron a elaborar este manjar de leche congelada. De hecho, un chef francés instaló el primer negocio a la calle para venderla, siendo el pionero en agregar sabores como chocolate y frutilla.
Cuando el Rey “Carlos I” de Inglaterra visitó Francia en el año 1600, se le convidó con este exquisito postre. Compró la receta al chef francés y la llevó a su país. Los invitados a un banquete en su corte quedaron fascinados al probar el nuevo y fresco postre que parecía un copo de nieve. El rey pagó una pensión de por vida a su chef para evitar que este divulgara la receta, convirtiéndola en una delicatesen exclusiva de la corte. Sin embargo, a la muerte del rey, la receta del helado ya no era más un secreto.
Luego, la costumbre de comer este postre helado se trasladó a los Estados Unidos, donde era servido a famosas personalidades como Thomas Jefferson y George Washington. Fue tal la aceptación, que la primera heladería en Estados Unidos abrió sus puertas en 1776, en la ciudad de Nueva York, y fueron ellos quienes les pusieron el nombre de “Iced Cream”, o sea, “Crema Helada”, que luego derivó en “Ice Cream” tal como se conoce hoy día. En el año 1903, un vendedor de helados ambulante de las calles de Nueva York llamado “Italo Marchiony”, cansado de que la gente se fuera con sus vasos o los rompiera, inventó el “cono de helado” elaborado con oblea.
Más allá de las leyendas que acompañan la invención, la historia del helado está íntimamente relacionada con el desarrollo de técnicas de refrigeración. Con el paso de los años, dichas técnicas han ayudado de forma significativa a mejorar la preparación de este cremoso postre, obteniendo una enorme variedad de texturas, mejorando los sabores, y teniendo mayores colores. Es por eso que hoy en día el helado tiene diversas presentaciones, con multiples decoraciones que no sólo endulzan la vista, sino también el paladar.
Fuente: Estilo de Vida LA
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